Hervorgegangen aus dem Dunkel der Zeiten

Die Entstehung der ersten « Öfen » reicht tief in die entferntesten Zeiten der Geschichte des Menschen zurück, bis hin zum Beginn seiner Sesshaftigkeit.
Die Geschichte findet ihren Ursprung mit den ersten Nahrungsmitteln, die der Mensch garen konnte, zuerst geröstete Getreidekörner, dann Fladen und schließlich Brot. Vom Brot erzählt man sich, dass es wohl eher zufällig vor 5000 – 6000 Jahren im Nahen Osten entstanden sein soll.: Ein vergessener Fladenteig hatte anscheinend eine Weile gegoren, bevor er gebacken wurde. Das Erstaunen war sicherlich groß, als dann aufging und immer größer wurde !
Seit diesem Zeitpunkt haben sich die Menschen unabhängig von den Zeiten und ihren jeweiligen Kulturen unablässig bemüht, die Technik des Brotbackens zu verbessern, bis sie schließlich zu dem Ofen mit Holzfeuerung gelangten, den wir heute noch kennen.

Eine ägyptische und mesopotamische Elternschaft

Ihnen verdanken wir die ersten Brotbacköfen (vor ca. 5000 Jahren). Sie bestanden aus einer Art Deckel oder Glocke aus Erde oder Lehm. Man legte den Fladen oder den Teig hinein, der jetzt zum ersten Mal auf der Unterseite und auf der Oberseite gebacken wurde.
Etwas später wurde dieser rudimentäre Ofen zum ersten « Tandur » (konischer und fassförmiger Tonofen) verbessert auf dem insbesondere in Pakistan noch heute das berühmte Fladenbrot « Nan » gebacken wird.

Das Backen von Brot war damals eine gut organisierte Tätigkeit, die in wahren Bäckereien ausgeübt wurde. Die Bedeutung des Brotes war so groß, dass es sogar als Zahlungsmittel verwendet wurde, um Löhne und Steuern in Naturalien zu bezahlen.

Die griechische und römische Verbreitung

« Mein Herz ist satt vor Vergnügen, wenn ich Brot und Wasser habe » Epikur (-341,-270)

Es waren die Griechen, diese Meister der Kunst und der Bäckereien, die den « modernen » Ofen mit Holzfeuerung erfanden, der sich in 2000 Jahren kaum verändert hat ! Sie hatten die Idee, den ägyptischen Tandur « liegend » anzuordnen, damit er auf dem Boden ruht und sich die Öffnung auf der Vorderseite befindet. Der Ofen war damit leichter zu benutzen und verbrauchte weniger Holz. Bald fügten sie noch eine Sohle hinzu, um das Feuer zu entzünden. Schließlich kam man auf die Idee, das Feuer nach dem Aufheizen herauszunehmen und die Lebensmittel alleine durch die Wärmestrahlung zu garen.

Die Römer importierten griechische Arbeitskräfte und deren Technik, die sie dann anwendeten, weiterentwickelten und über das ganze Römische Reich verbreiteten. Sie haben den griechischen Ofen zwar nicht wesentlich weiterentwickelt, dafür aber einen bedeutsamen neuen Werkstoff eingeführt, den Ziegelstein aus Terrakotta.

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